В 1624 году в лондонском театре «Глобус» состоялась премьера пьесы Томаса Мидлтона «Партия в шахматы». Спектакль изобиловал острыми сатирическими выпадами в адрес высокопоставленных придворных. После девяти представлений, принесших рекордные по тому времени сборы, власти запретили «подрывную» пьесу и заключили в тюрьму ее автора. Находясь за решеткой, Мидлтон обратился к королю Иакову I с уникальным прошением о помиловании, изложенным в стихотворной форме…
Чтобы потешить публику,
сомлевшую в тоске,
Я разыграл сражение
на шахматной доске.
Победой войска белого
закончилась игра,
Но вот пришла для автора
тяжелая пора.
В темницу брошен теми он,
кто потакает черным.
Король, вернуть свободу мне
я вас прошу покорно.
Поскольку в поддержку драматурга выступили широкие слои общественности, король вынужден был удовлетворить его просьбу.
